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| Pila Bautismal de Vallejo, ubicada en Vivanco de Mena. |
- Oye, Fanio, ¿no nos podrías sacar
una piedra de la Iglesia?
- ¿De qué parroquia?
- De la de Vallejo.
La “piedra” era la pila bautismal de la Iglesia de San Lorenzo de Vallejo, una joya del Románico tallada en piedra en el siglo XII. El edificio fue declarado Patrimonio Artístico por la Junta de Castilla y León en los años 80.
Gracias al
camión-grúa de Fanio, él y su socio empezaron a arrastrar la pila con la ayuda
de un
cable. Como espectador de lujo del expolio estaba Bernardino Ortiz, el cura de Vallejo. El sacerdote había decidido vender una pieza única en la que se habían cristianado durante
cientos de años los bebés de Vallejo de Mena. Es una pila bautismal de más de
una tonelada de peso y casi metro y medio de altura. Tiene tres partes: una
rueda de molino en la base, pie de piedra y la propia pila que tiene forma de
media naranja, con un círculo en el que está tallada una cruz. ¿Dónde está el
botín de aquel presunto ladrón de alzacuellos blanco? No se ha movido mucho...
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| Foto antigua de la pila antes de ser sacada de la Vallejo. |
¿Quién compró a don Bernardino aquella joya del románico? Fue Merche Helguero, una pudiente mujer que había estudiado en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando. Cuando ésta murió, su hermano Esteban contrató los servicios de una grúa para cambiar de ubicación la pila bautismal. Ambos vivían muy cerca el uno de la otra. Esteban Helguero era propietario de una Casa Palaciega en Vivanco de Mena. En su jardín trasero, delante del
garaje y lejos de las miradas de los curiosos, aún se puede ver la pila bautismal que Merche Helguero compró por 30.000 pesetas a don Bernardino, el cura de Vallejo. La grúa trasladó hace décadas a este lugar tanto la pila como una lápida romana.
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| Jardines de la Casa de Vivanco. A la izqda., la pila bautismal. |
46 años después de aquel expolio, nadie ha movido ni un dedo para devolver a Vallejo lo que es de Vallejo. En este pueblo, se montó la de Dios es Cristo cuando desapareció la pila bautismal de la iglesia. Cuando el Obispo de Santander, José María Villaplana, a cuya diócesis pertenece el Valle de Mena, iba al Santuario de Cantonad a la romería que se celebra cada 8 de mayo, las mujeres del pueblo iban a hablar con él y éste les respondía:
- Este año se la vamos a traer. Ya les hemos encargado a unos frailes que se encarguen del traslado.
- No nos engañe -respondían las mujeres de Vallejo.
- No, hijas, no...
Año tras año, las buenas palabras del obispo se repetían y el expolio se consolidaba. Vallejo se ha
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| Casa Palacio de los Helguero. Vivanco. |
Esteban Helguero murió. Sus hijos son los actuales propietarios de la Casa Palacio de Vivanco de Mena donde está la pila. Están intentado vender la casa por unos 200 millones de las antiguas pesetas... 1,2 millones de euros. En vida de Esteban, cuando las mujeres de Vallejo fueron a pedirle su devolución, éste les dijo: "ahora mismo hablo con el obispo. Si me lo llegáis a decir antes, os la doy". Y ese mismo año se murió.
Hace un año, un anónimo menés amante de las bellezas de su valle, hizo las fotos que ilustran este reportaje y las envió a este periodista. Nada ha cambiado desde entonces. La pila bautismal de la iglesia de San Lorenzo de Vallejo sigue en el jardín trasero de la Casa Palacio de Vivanco. ¿Hasta cuándo? Los herederos de Merche y Esteban Helguero deben devolver a Vallejo lo que es de Vallejo. Si es por dinero, abro aquí una cuestación popular para reunir las 30.000 pesetas de aquella compraventa.
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| Artículo de "El Correo" de 2002 firmado por Luis Gómez en el que los vecinos de Vallejo dieron la cara para reclamar a Don Bernardino que les devolviese la pila bautismal de su iglesia. |
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